李显惊惧不已,主动上表请罪,天后罢议。
武承嗣见太后不治李显之罪,心犹不甘,又使人诬告宗室嗣臣李孝逸。说其曾向军中部将自云:我名中有兔,而玉兔乃为月中神物,当有天子之分也。
太后虽欲借此除之,但亦知此罪过于勉强,遂以李孝逸有功于国,恩诏减死除名,流放儋州,直至病卒。
转过年来,诏改永昌元年。此时突厥之乱未息,吐蕃之师又日渐侵逼。
太后欲遣韦待价为将,使其领兵北击吐蕃。
凤阁侍郎韦方质奏请依照旧制,并遣御史为其监军。
太后反驳道:古者名君遣将,阃外之事悉以委之。比闻御史监军,则军中事无大小,皆须承禀,将军不得其便。以下制上,非令典也;且何以责其有功!
镜头闪回,叙述韦待价由来。
字幕:韦待价,雍州万年人,象州刺史韦挺之子。
韦待价早年以门荫入仕,授为左千牛备身。
永徽四年,为卢龙折冲府果毅都尉,戍守辽东。在此期间,将军辛文陵率军招抚高句丽,在吐护真水遇袭,因无防备失利。
当时韦待价正与中郎将薛仁贵经略东蕃,便率部前去救援,与辛文陵并肩苦战,终于击退敌军。韦待价在激战中被流矢射中左足,但却隐而不言。
薛仁贵见此,便以探病为由,至榻前对韦待价说道:未知将军尚肯救唐室否?
韦待价知其乃为鬼谷门现任掌门,此说必然大有深意,于是欣然答道:将军乃大唐战神,国之栋梁,若有所命,无有不从。
薛仁贵:今天子蒙尘,皇后用事,虽国之栋梁,亦无所施其用。我有预感,不久当解军职,且有流放南海之厄。但身担鬼谷掌门,不能扫除内患,光复唐室社稷,实在有愧列位鬼谷先师,死不瞑目。因见公怀忠贞之心,不忘李唐,又恰逢伤足,宜休养三年之久,方得痊愈。故敢求将定唐令牌及鬼谷秘籍托付,并委以复唐重任,未知可否?
韦待价闻言,于榻上起身,再拜言道:只恐力不能及,安敢有负将军之重托?
于是又拜四拜,就此拜薛仁贵为师。
薛仁贵遂将定唐令及鬼谷门秘籍付之,然后嘱道:此中有我门中历代掌门谱系,未至关键时刻,不可展示,以免泄漏天机。你只可研习秘籍中道术及兵法战略,届时若宗室中才俊出世,你便奉其为第四十四代掌门,并领我门下弟子传人,佐其恢复李唐天下。至嘱至嘱,不可违拗我意。
韦待价当即立誓应诺,谨慎收藏,并以患足疾为由,请归乡里。
此后不久,薛仁贵果因新罗之败被流放象州,淹留在南海六年,方得于晚年再被启用,免胄退敌,继而薨逝。
韦待价则在家中精研鬼谷秘籍三年,将安邦治国之策及用兵之道烂熟于胸。与当初相比,已不可同日而语。
咸亨三年,吐蕃侵扰边境,唐高宗授雍王李贤为凉州大都督。韦待价再被起用,出任凉州司马,后又改任萧州刺史。
因仗鬼谷门用兵奇术,屡屡防御吐蕃有功。仪凤三年,吐蕃再次入侵,韦待价被命为检校凉州都督,兼知镇守兵马事,率军抵御吐蕃,以少胜众,御敌于国门之外。
不久便被征回朝中,进封扶阳县侯。弘道元年,唐高宗病逝,武则天临朝听制。韦待价升任吏部尚书,代理司空,并兼山陵使之职,奉旨营建乾陵,规模浩大。耗时仅有年余,至文明元年,乾陵便即修建完毕,不动国本,吏民无怨。
画外音:乾陵乃是关中唐朝十八陵之一,位于咸阳乾县北十二里梁山之上,是为唐高宗李治与武则天合葬之墓。陵园规模宏大,采用“因山为陵”建造方式,规划巧妙,皆依阴阳五行之理,是唐十八陵中主墓保存最完好者,也是唐陵中后世唯一未被盗掘者。
关于乾陵选址,更有神奇传说,以至天下皆闻,并且大有拥趸。
唐高宗病逝后,武则天决定在关中渭北高原选择吉地,以建造帝陵。于是遴选两位名扬天下方士,一位是星相家袁天罡,另一位是太史令李淳风,命其二人分别卜地择址。
袁天罡接旨后遍寻黄河两岸,都没找到中意之处。后至关中,半夜子时仰观天象,见一处山峦紫气冲天,恰与北斗相交。袁天罡于是急忙奔上山峦,找准方位,就怀中摸出一枚铜钱为记,再盖上浮土,便即下山回朝复命。
李淳风接旨后,亦沿渭水东行,寻找宝地。一日正午艳阳高照,向北遥望,忽见秦川大地突出一座石山,便似一位少妇裸睡,五官齐全,双乳坚挺对称,连肚脐都也都具备。更为神奇者,是其股间并有一淙清泉,终日流淌不息。
李淳风大为吃惊,于是赶紧上山,影取子午,以石摆卦,拔出发簪,在二鱼相交处扎入,亦回朝复命。
武则天闻其二人所奏,说选中同一方位,便派人再去复查。使者来到梁山,见李淳风所插发簪,却恰好扎在袁天罡所埋铜钱方孔之中。
使者还报,武则天大为惊叹,遂令韦待价为督造总监,率人立即开工,很快就将乾陵修好,安葬唐高宗,其后自己也随夫葬于乾陵。
历史真相:其实在韦待价督造乾陵之时,李淳风已死十七年之久,袁天罡虽无明确记载,亦谅必早已不在人世。故而此说显为托名伪作,纯属杜撰之辞。
韦待价因督造乾陵大功,遂于垂拱元年入朝拜相,加授同凤阁鸾台三品。由是便于此间结识皇子李隆基,渐渐过从甚密。
韦待价因见楚王胸怀大志,异于宗室亲王诸人;又自觉去日无多,遂展开鬼谷门掌门谱系视之,方知李隆基正在谱中,便是第四十四代掌门。
于是大喜,便暗将定唐令及鬼谷秘籍授之,并委以恢复李唐社稷重任。
同年十月,武则天任命韦待价为燕然道行军大总管,再次率军抵御突厥。大将军威势赫赫,大军到处自是战无不胜。
垂拱二年,韦待价凯旋回朝,升任文昌右相、同凤阁鸾台三品。
永昌元年,韦待价再次上疏朝廷,自谓不愿在京师尸位素餐,请求率军出征异域。武则天大为褒奖,遂任命韦待价为安息道行军大总管,统领三十六路总管征讨吐蕃。
闪回结束,书归正文。
是年七月,金风送爽,韦待价在寅识迦河(今新疆伊宁西南)与吐蕃交战。
当时副将阎温古逗留不进,又逢入冬后遭遇大雪,粮草供给不足,唐军死伤惨重,结果先胜后败。韦待价无奈,只得率军退回,屯于高昌。