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第4章（第1页）

「这样啊。」亚那看着土人偶，蹲下了身子，拿下了手上一只白色手环放在土人偶身边，「眞是非常好的小姊姊呢，长久以来辛苦妳了，第一次见面，我爲亚那瑟恩·伊沐洛，很高兴能够认识妳。」

人偶并没有任何回应。

稍后，妖精家庭中的大女儿气喘吁吁地跑回来，手上抱着大大的竹篮，里头摆放许多美味的食物和一瓶金黄色的酒。

听说难得有精灵再度拜访，鎭上的人们很开心，并没有收取任何食物的费用，反而将竹篮塞满满的，希望杜鲁克夫一家能够代替小鎭尽心接待高贵的访客。

稍后，从农地中赶回来的男主人带着一身尴尬的泥土，同样喘吁吁地出现在玄关，不好意思地笑着。

接受了热心一家人的招待之后，亚那等人在黄昏到来时谢绝了留宿，离开了杜鲁克夫一家的矮房子。

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没有在历菇鎭里任何一处落脚，三人回到了鎭外的小森林里。

「爲什么不在那里留宿？」

凡斯点燃了收集来的柴火，看着若有所思的精灵。「土人偶上面虽然确实有灵气，但不是邪恶的力量，应该没问题。」

乍见土人偶时凡斯也有点讶异，粗糙到不値多少钱的人偶中，虽然很微小，不过的确存征着某种灵力。后来他们离开妖精的房舍后，稍微绕了些路，隐起了行踪在街道蹓躂，发现家家户户供奉的土人偶都有相同的微弱灵气，足以显示那个传说是眞实的，土人偶应该就是这块土地上某种守护的存在。

不过力量不足以大到可以称作「家神」。

只是那些力量如果全部聚集在一起，或许也会相当可观。

「我们太强了。」亚那微笑着给了友人回答：「强得压过了『蜜雅』，这样会把怪物给吓跑，就解决不了麻烦呦。」

「什么意思？」凡斯皱起眉，看着带有纯净笑容的精灵友人，然后很想用力扯住他的双颊往外扯。

于是他也眞扯了，脸颊被拉开的精灵露出委屈的神色，捂着脸颊跑到篝火的另一边。

「『黑色怪物』还在愈疗吧。」悠悠哉哉地躺在草地上，安地尔原本想把爬过手边的绿色小虫弹到火焰里，不过忍了下来，没做出让精灵可能哭号三天的举动。「虽然很小，不过鎭外有个有趣的气息逐渐靠近了，在牠还没发现我们存在之前先离开也比较好，不然引起牠的紧张反而让牠藏起来，这次就白跑一趟了。」

不只精灵，他笑着思考如果「黑色怪物」分辨出他的气息，是否还敢来这个被它当作食物农场的地方。

估计是怕引起其他黑暗的垂涎，或者白色种族的警戒，这「怪物」很聪明地没有将自己的气息笼罩住小鎭，而是藏匿了起来，等待猎食的时机。

这种行径，就让蘑菇鎭的传说更像传说了。

大部分白色种族应该听完故事、看过土人偶，写写当地民间小传间就会离开了吧。

不过藏在背后的「妖怪」，说眞的，很有意思。

安地尔笑了笑，抓起那条小虫，往后抛进树丛里。

凡斯想了想，突然理解精灵在鎭上说要藏起气息行踪到处走走的意思了，即使到了这里，他们沓是没有解除对自己的「隐藏」。

「如果可以，我想要让这令人害怕的传说划下句点呢，或许这也是主神的意思，才会令族人散步至此处，将歌谣带回我们美好的土地上，让精灵们能想办法来协助这些友善的妖精们呢。」尽量缩短了话语，亚那抬起头看着漫天星幕，「还有认识了如此美丽的孩子，真的令人相当地开心岈。」

「什么孩子？」凡斯想想，觉得这家伙说的应该是土人偶吧。虽然妖精家的两个女儿也非常普是单纯，不过还不到会让人特别记挂的地步。「……不准带回去！」

「咦！」亚那露出有点哀伤的表情。

「洞里面乱七八糟的东西够多了，禁止你再乱捡！」谁知道捡个「家神」回去又会发生什么事，凡斯严厉地斩断精灵衍生的可恶想法，「这次再带回去，我就把你过往那些东西一起都扔出去！」还附带妖师的术法，让这浑蛋永远都找不到「收藏」。

「……眞是太令人难过了，难得……」

亚那的话还没说完，三人中间的火焰在几乎没有风的夜晚猛地熄灭，四周瞬间黑喑了下来。

因爲刻意隠藏力量，所以连精灵身上都没有任何光芒，只能藉着上方璀璨的星光隐约看见各自的轮廊身形。

来了。

稍早，凡斯看见土人偶的当下，已经附加了些许力量上去。

并非妖师一族的力量，而是模拟土人偶上面的灵力，稍做加强，好让「猎食者」能更快发现那足以诱惑牠的美味力量。

没错，他们认爲「怪物」袭击土人偶并不是什么替身效果，而是牠在寻找「灵力」来恢愎自己，被吃食的妖应该也都是力量较爲充沛的存在。虽然不知道人偶是怎么做到的，但凡斯认爲是在「妖怿」开始活动并盯上鎭内力量较高的家庭时，人偶会提高己身的灵力，让「怪物」转向攻击人偶。

因爲是猜测，所以他爲了验证自己的想法，调整了人偶的力量，诱发「怪物」提早行动。若怪物如他们所想，应该很快就会出现，去袭击那个家庭的人偶了。

举竟是战争过后被净化过的土地，战争时落下的黑暗东西还存活着也不是不可能，估计附近有什么牵制这遗留物的行动，所以小鎭至今才未被灭。

总之一切等到逮到「怪物」，就能知晓了。