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这是考试的特点，不要说这个年代，杜中宵前世的考试也是一样。正规考试的文章，先给你规定写记叙文还是议论文，再给题目，又有字数限制，标新立异大多没有好结果。

李兑是正榜进士，而且是不以文学见长的四平八稳的进士，他的见识正与杜中宵相同。以前看了那篇赋只是觉得此子有些文采，等到见他老实去学科举时文，肯下苦功夫，印象就不一样了。这才是真正准备科举的样子，而不是卖弄文采搏些虚名。

连续数届，整个许州都只有一个进士，其中有两个就是李兑兄弟。难道李家的人特别聪明？其实不是，因为他走了正确的道路。像此时得享大名的梅尧臣，难道文才差了，一次又一次落第，科举之条路就是走不通，便与他走错了路有关。他成名太早，又有叔父梅询这个大靠山，人人都知道他有才，又不好指出他是路走得差了，而不是文才不够，便就只能这样错下去。

李兑有一句话说得不错，其实大部分的举子，都是跟父亲杜循一样，给别人陪跑的样子货。看起来数千举子，最后只取数百人，录取率不高。但把那些注定考不上的去了，还能剩下多少呢？

看了看天上的太阳，杜中宵的心情欢快起来，第一次对自己的前途有了无穷的信心。

回到小院，正是中午，韩月娘收拾了几菜摆在小院里。

此时习惯，早饭吃得晚，晚饭吃得早，午饭是不吃的。韩月娘过来，特意整治了几个菜。

杜家和韩家都是小门小户，没有什么男女之防那些规矩，既然决定了结亲，也不限制两人走动。经过了晚唐五代动荡，其实这个年代并没有那么多规矩，司马光这些为礼法立规矩的人，还沉沦下层。不只是没有影响力，他们自己也没有那个闲心。

杜中宵把李兑送的韵书小心拿到书房收起来，才来到院里。

韩月娘笑着问道：“李官人给了什么好东西，你如此宝贝？”

杜中宵道：“是礼部新颁的韵书。虽然考试时可以带韵书，但若真正考的时候，哪有人一个字一个字去翻的，那样哪里还作得来文？必然是平时看得熟了才好。李官人这礼物，可是极重。”

“这样好物，想来是李官人带给族中子弟的。杜举人与他幼时交好，才匀了给你。”韩月娘一边说着，一边给杜中宵摆下碗筷。

杜中宵笑道：“书只有一本，李官人怎么会匀给我？我这几天加紧抄一本，原书还要还回去呢。对了，下午你回去的时候，从酒楼里差个去一趟州城，唤阿爹回来，与我一起去李官人庄上。”

韩月娘应了。叹了口气道：“也不知道杜举人与李官人幼时有如何好。若是十分好，你能得李官人指点，科举便有几分指望了。你看李官人中第之后，指点了自家族弟一番，也中了进士。”

“再好也是两家人。阿爹只是少时与李官人一起读过书，十几年过去了，还能怎的？我能得李官人几句指点，已是难得，再想太多，就过于贪了。”

韩月娘摇了摇头，没再说什么。她也知道，让李官人耐心指导杜中宵不可能。李兑是朝廷要员，哪里有许多闲功夫。能够百忙之中见杜中宵几面，已经难得了。

“其香居”的二楼一个小阁子里，吴克久与曹居成相对而饮。

把杯子放在桌上，吴克久恨恨地道：“杜循那厮得知县官人提拔，侥幸翻身，竟不想从此交了狗屎运，好事一样接一样送上门来。李官人与他曾一起读书，现在回乡，必然要抬举他的。可恨，偏偏这个时候我们与他家交恶，只怕会恶了李官人。”

曹居成叹了口气：“表弟，此是小事。我担心的，是杜举人记仇，与李官人说起你这几个月来的所作所为，影响了我们下年发解。你知不知道李官人入京之后的官职？以屯田员外郎任殿中侍御史，台谏可是清要职位，一句话说出来极有分量。若是他跟县里的人说一句，我们下年没有保人，那可就——”

吴克久不在乎地道：“哪里会如此！李官人偌大的官，不会跟我们一般见识的。再者说了，长社何家是我家表亲，一样是进士出身，又比李家差到哪里！”

曹居成苦笑着摇头：“一样是进士，何官人只是任馆职，闲散官员，如何比得了侍史？只怕李官人一句话说出来，何家连你这门表亲都不认了。表弟，听我一句劝，以后一定要小心行事，切莫再要惹祸事了！若是杜举人真跟李官人交情深厚，唉，我都不敢想！”

员外郎只算中层官员，但殿中侍御史的差遣可就清贵得多了。现在整个许州，也就梅询是翰林学士外放，身份稳稳压住李兑，其他人哪个敢不把他的话放在心里。要想取得发解资格，必须要有保人，其中还必须有一人是现任官员。如果杜家记仇，记李兑跟县里的官员打招呼，不要说吴克久，就连曹居成都可能无法参加发解试。

曹居成千里迢迢从福建路来到这里，为的什么？出了这种事情，曹居成现在恨死自己，当时没有劝住吴克久。如今骑虎难下，只看杜循和李兑的交情如何，他们要怎么报复了。

第46章游学

杜循得了李兑回乡的消息，便快马赶回临颖县。这一年多来吃了无数苦头，很重要的原因就是自己没人撑腰。如果有李兑这么个人在，耀武扬威的吴家又算得了什么。

临近县城，路两边绿树红花，不远处颖水河水清澈，无数水鸟在飞翔，杜循心中无限感慨。

不知不觉二三十年过去了，如今已是中年，经过时间的沉淀，少年只剩下了美好的回忆。

许州正处中原，晚唐五代一百多年动乱，早已没有什么世家大族。整个临颖县里，除了几个村学究教几个顽童的蒙学之所，没有一所学校，大族的族学之类就更加无从谈起。从来识字，世传诗书的不过就那么七八家人家。李家先祖唐时中过进士，杜家则是后晋时进士及第，不过官当得都不大，留下的家业不多，最大的财产就是留下了读书的传统。杜家小门小户，传下的书倒不少，杜循犹记得，李兑带着兄弟走了十几里路，到自己家里来借书。那时他们都是少年，经常一起切磋学问，渡过了一段美好时光。

想到这里，杜循叹了口气。一起读书的时候不觉得，后来真正走上科举之路，才知道自己与李兑差得远。李兑二十多岁便顺利发解，一举高中，从此与自己渐行渐远。前年自己也成功发解，本以为也能如李兑那般，高中进士，从此跃出龙门，哪里知道最后成了一场灾难。

人最难的是自知，做学问尤其如此。到开封府参加了一次省试，杜循才知道自己差得有多远。本州发解试的时候，自己有李兑的推荐，想来当时的通判是给了面子的。

进了城，杜循穿城而过，径直来到了杜中宵读书的地方。

儿子犯进屋内，杜循见书案上摆着《礼部韵略》，旁边是杜中宵的手稿，点头道：“按常例，来年又到发解的时候了，你现在正是用功的时候。我被罚殿三举，此生已科举无望，你莫荒废了光明。”