在图书馆的大门外,烟雾开始汇聚成宏大的一团云团。随着每团烟雾的融入,云团变得越来越大,开始变成了闪烁着繁星的星云。它扭曲旋转着,等待几束滞后的烟雾加入之后,然后从图书馆大门下面的缝隙里渗透了进去。
起初,城堡依然保持者沉默,但是之后,几声压抑的惊呼声开始从图书馆中出。声音中充满了骚乱和恐慌,但是就像它出现时一样快地结束了。图书馆和城堡再一次沉默下来。只是图书馆的大门在敞开时出了几声铰链吱嘎作响的声音。从门口步出的梦魇之月大步迈进走廊,在她离开的地方,图书馆里的所有独角兽,包括银甲闪闪在内,都打着呼噜倒地不起,她满意地笑了。
“法汇说得没错,这实在是太简单了。”恢复了她正常的声音,梦魇之月轻笑着低声自语。她的计划成功了。就像是之前她化身数只暗影天马诱惑云宝黛茜的时候,梦魇之月把自己分离成了复数的分身,然后变成不同样子的小马。用这种办法,她用自己取代了好几打正接受训练的、由于法汇和梦魇之子的蒙蔽而没能到达新兵营的卫兵。
变成一整个小型军团的小马长达数天是件挺有意思的事。梦魇之月以前从没有把自己分散为这么多的分身,但是这招非常管用。城堡毫无防备,露娜也没有一句警告,而露娜一直都让赛蕾丝蒂娅陪着她自己。这是一场豪赌的计划,一个法汇彻底表示反对的计划,因为这意味着对城堡卫兵的极度仁慈。
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不过,这才是梦魇之月想要做的事,这一晚她只想取走两条性命,只有两只小马会在她面前血溅五步。头一个面对她愤怒的将是赛蕾丝蒂娅,然后,在赛蕾丝蒂娅和露娜全都被处理完毕之后,艾奎斯陲亚将在她身为女王君临之际臣服于她的恐怖。
梦魇之月先搜查的是赛蕾丝蒂娅的卧室,公主应该在那里就寝了。但是在那里却找不到赛蕾丝蒂娅的踪影。梦魇之月不得不开始搜索城堡的其他地方。她从一座塔楼下面开始,搜查她所过之处的每个房间。虽然这搜查非常消耗她的耐性,她也还是有时间做这些事,露娜不到黎明时分是不会回来的。
不过,尽管如此,梦魇之月也开始担心赛蕾丝蒂娅会察觉事情不太对劲而逃走。她加快了搜索的脚步,希望确保她的猎物不会从她蹄子中溜走。
接近城堡底层,梦魇之月在接近走廊的一个拐角的时候,有声音传到了她耳中,蹄子的声音。几乎是同时,她化作一团烟云然后把自己伪装成了一个天马卫兵的新兵。她等了片刻,直到蹄子声接近之后跳出拐角,面前是一只不认识的小马。
“站住!是谁!”
被喝问的小马吓了一大跳,笨拙地使用着他的独角兽魔法。他跌跌撞撞地摇晃着试图稳住他携带的,而现在几乎摔到地上的托盘。杂耍一样的动作疯狂地持续了几秒钟,但是最后独角兽终于稳住了他的托盘,庆幸地长吁一口气,然后望着伪装的梦魇之月。
“我,我很抱歉,我是银盘,我在皇家御膳房工作。”雄性独角兽急急忙忙地回答道。谢天谢地,吓到了他的只是一个卫兵。
“只有卫兵才应该在这个时间外出。”梦魇之月严厉地说道,装出新兵说话的腔调。“你在干什么?”
“为赛蕾丝蒂娅公主送去一餐。”
梦魇之月让她假扮出来的怒火消退,她放松身体,折拢她的翅膀,“公主这个时间用膳是不是稍微晚了点儿?”
“是的,”银盘承认道。“但是她的宠物凤凰给御膳房送来了命令,而我也完全没有资格去质疑公主的饮食习惯。”
“我想也不会。”梦魇之月笑着说道,一个点子浮现在她脑中。“不过,我可不能让谁在走廊上乱晃。我会把你护送到公主那里,虽然我不知道她现在在哪里。”
“赛蕾丝蒂娅公主要求把餐点送到王座厅去。”银盘走到卫兵旁边回答道。
梦魇之月点点头:“那我们就去王座厅,我让你走在我前面好了。”
“谢谢你,说实话,我挺吃惊没早点遇到卫兵,”银盘承认道,在他们走过城堡之时试着攀谈,“我想,你们不是都两个一组同行吗?”
“我只是被带来的候补,以便正规皇家卫兵可以好好休息,而且我们的数量也不够全都两位一组来巡逻。”梦魇之月平静地回答道。
“我想也是这么回事,皇家卫兵恐怕比公主睡得还要少。如果我所知属实,他们已经增加了两到三倍的出勤量。赛蕾丝蒂娅公主一直告诉他们这没有必要,但是将军们可不听。”
“所以全部卫兵和预防措施都违背了赛蕾丝蒂娅公主的心意?”梦魇之月装模作样地问道。
银盘点头称是:“是的女士,但是我们还能有什么办法?公主们正在危险之中,我们要是不去尽力保护她们,还有谁能?”
“所以你会去面对梦魇之月,不管那有多恐怖,只为了保护公主们?”
“我,哦天哪,当然不。”银盘慌张地摇着头回答,“我只是一只喜欢为好小马烹饪美食的独角兽,说起去抵抗梦魇之月,我可没那个能耐和胆量。那个怪物能像捏虫子一样捏死我或者把我生吞下肚。保护公主们的职务是像你以及其他皇家卫兵们会去尽职的事,而我就只能为你们奉上我最大的尊敬。”
“多、多谢了。”即使梦魇之月觉得这句话仿佛在她嘴里出了腐烂的臭味,她还是回答了。她原本不应该接受这份感谢,因为她就是那个卫兵和公主们恐惧的对象。不过她依然维持着她的平静,在找到下一个话题沉默了一阵子,直到侍者小马看起来开始有些紧张,她才再次开口。“你给公主带了什么?”
“没什么特别的,只是很多舒心的食物,我想我也明白为什么她需要这些。毕竟这是紧张时期。”银盘升起他带的大盘子,并且揭开上面的罩子,让伪装的梦魇之月可以看到里面的食物。“我们做了一碗褐红胡萝卜汤,加上几个从公主的黄金苹果树上采摘的新鲜精选苹果,以及一大块带了一朵糖霜花的云朵蛋糕。”
梦魇之月皱起了眉头,“那胡萝卜汤怎么是紫色的?”
银盘笑了笑,然后把罩子盖回食物托盘上,“当然了;褐红胡萝卜就是紫色的,所以用它们做出来的汤自然也是紫色的。实际上它们比普通的胡萝卜更加美味。”
“我比较喜欢芹菜汤。”梦魇之月评论之际,两只小马转过一个拐角,一扇巨大的门出现在他们眼前。
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“我自己则是番茄汤的爱好者。无论如何,我们现在到地方了。如果你不介意,可以在这里稍等我片刻吗?我花个两三分钟给公主把膳食送进去之后,你就可以把我送回御膳房了。”
“我想那没有必要,”梦魇之月对银盘回答道。“毕竟,你得去睡觉了。”
在银盘回头之前,梦魇之月已经化作一片烟云吞没了他,只过了几秒钟就完了事。她把睡着了的银盘放在地板上,然后变成了他的形象。她捡起了旁边严严实实盖好的盘子,确认了一下里面的食物没有掉出来之后,然后走向王座厅的大门。
赛蕾丝蒂娅靠坐在她的王座中,无神地盯着天花板。她非常疲劳,非常想好好睡一觉,但是她就是无法放松。她戒备着梦魇之月的来袭,恐惧着露娜的安危。更重要的是,这些天来暮光闪闪一直下落不明。
敲……敲……
“如果我打扰了您,我很抱歉,赛蕾丝蒂娅公主,但是我为您送来了您要的餐点。”
“谢谢你,银盘,”赛蕾丝蒂娅致谢道。“而我也很抱歉,这么晚了还麻烦你们为我操劳。”
“无需道歉,公主殿下。”银盘回答道。他走过房间,为公主奉上餐盘。“希望您不介意我在此稍作停留,以便当您用餐完毕之后我可以把盘子带回去。”
赛蕾丝蒂娅微笑着用她的魔法接过盘子。“我一点也不介意。”她移开托盘上的罩子,闻着热汤的香味。香气令她感觉到一阵舒适,但是并不如食物本身提供的舒适那么多。她不会对任何小马承认这点,而知道这件事的任何小马也不敢在公开场合谈论此事,但是她有在心情紧张时暴饮暴食的癖好,只为了在美味和香甜的食物中寻找安宁。
这是一种习惯,而且多亏了它,在赛蕾丝蒂娅真正陷入焦虑的时候,她从来没引起太多麻烦。不过,在对付完梦魇之月之后,她得给自己制定一个日常饮食来把自己的饮食习惯制约回来了。在过去的一个礼拜中,她纵容自己沉浸在云朵蛋糕的美味中的次数太多了。天马制作的甜点是她最大的弱点,至少作为食物的时候是这样。
不过,她会把餐后甜点留到最后。举起汤勺,赛蕾丝蒂娅开始享用她的汤,美味在她舌间起舞,让她从内到外都温暖起来。然后是苹果。脆甜新鲜,过整个王国中的任何一种水果。最后她开始品尝云朵蛋糕。每一口都入口溶,让她的口中覆盖了它轻柔而丰饶的香味。