胆小如鼠的长史居然不怕死地跑到马前,大呼了一声“殿下”。
孟渔以孟大人自居,此次带到川西的精兵皆守口如瓶,无人知晓他的身份,长史如何得知他是皇子?
他握绳的手背青筋微浮,目光如炬,“你是谁的人?”
长史汗流浃背,“下官,下官……”
孟渔没时间陪他在这打哑谜,也不顾马蹄是否会伤人,一扯缰绳,马蹄高高跃起又落下。
长史滚到一旁,吓得声音都变了,这会儿倒是知道要指挥衙差跟上——要是皇子死在他管辖的地段,他脑袋不保。
温热的风打在孟渔脸上,他不要命地策马奔腾,一遍遍地细捋这两日的事情。
天君教已是强弩之末,为何偏偏选在刘翊阳离城时放火烧山?
长史明知一旦火势蔓延整个川西都难保,为什么要阻拦他前去救援?
难道……难道一切只是个幌子,根本就没有什么山火,只是为了引诱傅至景进山?
山脉蜿蜒曲折,纵这些时日傅至景对地形有几分熟悉也比不过在山中摸爬滚打多日的当地人,一旦深夜入山,凶多吉少。
目达耳通的傅至景未必看不出有诈,可只要有一分纵火的可能,身受皇命的他只有以身涉险一条路。
这是一场针对傅至景的围剿!
孟渔破荡魂消,恨不得将长出一双翅膀,再快些、再快些去到傅至景身旁。
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傅至景确实做好了丧命的准备。
从发现山中升腾起白烟到决定割袍断发托人带话只用了一炷香时辰。
亲自领了一队精兵进山,留了些仍镇守山口以防教徒进城作乱。
他明知九死一生却仍不得不赴险如夷,因他身上背负的是千万百姓,身为朝廷命官的他无从退缩。
两刻钟后,傅至景与镇守山口精兵顺着上空的袅袅香烟找到已快燃尽的火苗,既庆幸放火烧山是一个诡计,又不甘于在京中韬光养晦三年多,眼见大事将成,竟然折在半路,除此之外,他心中还有太多浓烈的不舍,皆指向孟渔一人。
他甚至无心思量是谁要夺他的性命,只恨还未替亡母雪恨,又恐来日孟渔在风云诡谲的京中郁郁寡欢寸步难行,好在孟渔如今是朝野认定的九殿下,并非举目无亲,至少刘家父子会护他周全。
傅至景割舍不掉的东西太多,千思万虑,只盼孟渔替他活下去。
想来世事漫随流水,算来一梦浮生,若能在闭目之前斩杀恶徒三四,也算不枉此行。
“大人,有埋伏!”
属下腿上中了一根短小箭矢,哀嚎后退。
傅至景屏气凝神,掷地有声道:“诸将听令,呈东西南方四个方位布阵,凡上前者,格杀勿论。”
他一声令下,将士纷纷举着火把散开。
顷刻,林中有响动,微光乍现,手举镰刀斧头的教徒如觅食的鬣狗般扎堆现身,个个黄皮寡瘦,目露凶光,将傅至景等人围了个水泄不通。
一个胡子拉碴的雄壮男子在人群的拥护中嬉笑着走出来,“傅大人,久仰大名。”
傅至景临危不惧,面不改色道:“你就是天君教教主?”
“傅大人好眼力。”教主笑着抬了下手,大抵是觉着自己胜券在握,竟说,“你们如今落到本教主手里,不如先跪地给本教主磕三个响头,本教主可以让你们死个痛快。”
士可杀不可辱,精兵皆怒目以对。
傅至景笑了笑,“只怕你今夜杀了本官,明日你背后之人就该卸磨杀驴。”顿了顿,“本官猜想,城中有人给你通风报信,那人此前应当与你素不相识,承诺你只要依计取得本官人头即可保你性命。”
他有些嘲讽,明晃晃地笑话道:“可惜你有勇无谋,一颗脑袋做无用功,也不想想你身上背负数百条人命,朝廷哪能轻易放过你。”
傅至景环顾一周,声调急转直下,“就算你们的教主得以苟且偷生,那你们呢,难道他保得住自己,还能担保你们也有得活命?”
男人没想到短短时辰傅至景就已经猜出来龙去脉,眼见教徒面面相觑,生怕被三言两语动摇人心,大吼,“别听他胡说八道,本教主奉菩萨之命托梦办事,这些狗官只知自己快活,不把我们当人看,杀了他是替天行道。”
傅至景有意拖延时间,大笑起来,“菩萨?那你问问大慈大悲的菩萨,为何直至今日滴雨未下,你杀的那些老弱妇孺难道也是菩萨授命吗?”
男人目不识丁,根本辩驳不过傅至景,恼羞成怒,一张脸憋成了猪肝色,他身旁的左护法大声说:“教主,别跟他废话,杀了就是。”
“取狗官项上人头者,赐米一担!”
方才还有所犹豫的教徒一听有米吃,皆大喊大叫举着镰刀冲上来乱砍。
今夜定是殊死一搏,傅至景握剑的手收紧,只盼能杀出重围,再见天光。
他边躲避击杀,边竭力劝说:“本官知晓你们受贼人蛊惑,飞云少将军已到城外运粮,只要你们肯就此收手,概不追究。”
“不要听狗官挑拨离间!”
袭击他们的从前皆是良民,傅至景原先还能只守不攻,可到底寡不敌众,渐渐地也只能咬牙挥剑,浓稠的血溅染衣袍,身侧一个精兵不小心中招,杀红了眼的教徒如恶狼般冲上去一通乱剁,泥土地顿时被碎肉血液浸透。
空气里弥漫着令人作呕的腥臭,傅至景身上脸上尽是热血,微微一闭眼,剑下多一亡魂。
杀之不绝,斩之不尽,傅至景等人节节败退,躲在教徒身后的教主得意地大笑起来,火把将他的面容照得扭曲,如同索命恶鬼,可恶可憎。