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第3章（第1页）

“二十八岁啊，老选手保住连冠很不容易，近年厉害的新人有很多。”经理的话听起来不太像夸奖，越前龙马正在低头用夹子选大小合适的牛排，闻言只是将挑中的小块西冷指给厨师，转身直视对方的眼睛。

“获胜难道不是理所当然的事情吗？”他反问。

“下次大型联赛在几个月之后，听你和教练的沟通，应该是没有退役的想法？”经理问。

越前龙马转身去看餐台。为了保证蛋白质的补充，一些肉类可以再挑选之后交给厨师现场烹饪。他选的那块牛排尺寸不大，油边已经被修理整齐，脂肪与肌肉组织交杂在一起呈现出不规则又舒展的大理石花纹。

“要全熟的，谢谢。”越前龙马说完才转脸去看经理，发自内心地感到些许困惑地反问，“我是上个比赛的冠军，为什么要退役？”

被他的反问噎了一下，经理礼貌性的笑容也稍微有点要龟裂的趋势，扯开话题夸赞越前龙马的职业寿命作为运动员不论放在哪都很长巅峰期保持的很好，夸赞之后紧跟着的就是夸赞带来的责任，清楚这一点的越前龙马只是从对方身边挪过去为自己的早餐挑选膳食纤维。

牛排落在高温铁板上，橄榄油的香气和黑胡椒的气味都无法阻隔对方的声音，“休赛期除了保持状态的训练之外，也稍微参与一下商业活动吧。”

“…我现在不是已经有足够的代言了吗？”越前龙马打量蔬菜区，没有完全醒来的肠胃本能地抵触直接从密封袋里面倒出来的新鲜菜叶，光看着生菜上的水珠就会忍不住将这些菜品和低温、冰箱中独特的带着“沉重”和其他食材味道的冷藏室气息联系在一起。现在的身体需要一些有温度、有味道的东西。于是响应本能的希望，他将手伸向旁边的烤菠菜。

这也是俱乐部食堂里面在早餐阶段经常准备的热菜，玉米粒打底，顶层用菠菜的嫩叶铺满，经过高温烹饪之后绿叶的体积大幅度减少，露出下面垫着的一层明黄，加温的灯泡给整道菜都镀上一层暖色，越前龙马用勺子顺着边角舀起两勺放进自己的盘子里，蔬菜和贝果紧贴在一起。

“冠军赛进一步提升了你的知名度嘛，比起其他冠军选手，你参与的采访数量简直少得可怜——没有冒犯的意思，越前选手。”经理说这话的时候配合着耸肩的动作，“你绝大部分可被查到的采访都是赛前对对面的选手放狠话。”

一部分对方的声音在越前龙马耳朵里几乎要变成无用的嗡鸣，烹饪区的滋滋声已经停止，牛排被两面煎过之后切成整齐均匀的片放进长方形的盘子里，端起盘子时盘子上的热意透过指尖的薄茧传递过来，越前龙马叹了口气：“我之前有去过专访了…算了，反正你已经应下了吧？”

“那是自然，毕竟上个专访是你上次拿冠军的时候。”经理耸耸肩走向一边的咖啡机，熟练地揿动按钮，电子蜂鸣声响过两次，机器微微颤抖着把深棕色液体吐进装满冰水的被子里，浅金色的油脂在温差的影响下进一步漂浮起来，沿着杯壁围出一个圈。他看向正对着饮品柜迟疑的越前龙马，“你要不要也来一杯？据说喝冰美式有助于消肿，对你之后的上镜大概也会有帮助。”

“谢谢，但我还没习惯咖啡。”越前龙马回答。赛季进行时运动员理所应当地远离任何有兴奋作用的食物和饮料，而且休赛期中他对于提神这件事也没有什么特别的需求，每天都可以睡到自然醒的话就不需要额外地摄入咖啡因。

目光转向旁边的冷柜，为运动员准备的食堂中不会出现含糖量过高的碳酸饮料，不同口味的电解质水和果汁奶昔依次排列，越前龙马对已经稍微产生了些许沉淀的果蔬汁实在提不起太大兴趣，半晌拿了一瓶冰牛奶。

牛奶是玻璃瓶装的——这似乎是本州的一个特色，郊区仍然有农场保留着养殖牛羊的习惯，有需要的本地产业机上出自行合作订购，新鲜的牛奶经过巴氏消毒之后没有均质化处理，金属拉环瓶盖下能看见一层蛋白质经由时间凝结而成的集合。

两个人一前一后地在进餐区坐下，桌椅是浅棕色的木质品，拖拽时会在手下发出轻微的摩擦声。越前龙马把自己丢进扶手椅里，调整一下坐姿将手机从口袋里摸出来放在桌面上，调出日历的快捷方式。指尖划过屏幕翻去过往几个月间几乎被各种色彩淹没的日程安排，往后的日程大半是单调的空白。经理接过手机帮他设置后续的行程，越前龙马拿过旁边的刀叉开始进食。

金属餐刀上带着锯齿，划开贝果时发出锯木头一般的摩擦声。贝果由全麦面粉制作，发酵得当，内容有许多大小均匀的细密气孔，顶端则撒着没经过任何调味的麦片，寡淡单薄的健康碳水对运动员而言是家常便饭。不过越前龙马已然养成了从其中品味出些许美味的能力，只要把其他菜品夹在里面就可以假装这是一顿汉堡，欺骗自己这是一顿欺骗餐——这么说的话，其实语义并未发生太多改变。

牛排经过烹饪之后软嫩又带有弹性，肉汁与贝果相结合再拿过旁边的盐罐与胡椒拧上几圈，越前龙马将这简陋又处处透露着健康的汉堡举到嘴边，又顿了一下转脸发问：“…这次还是专访？之前那个记者吗？”

“不，是综艺节目的公开访谈。顺便一提，是面向青少年的访谈。”

于是罕有地，越前龙马被嘴里的食物噎了一下，经理很有眼色地将牛奶瓶接过去拧开再递回来，看着面前这位天才运动员狼狈地仰头灌下去小半瓶。冷藏过的全脂奶在入口时没什么特别的味道，吞咽时才会尝出喉间醇厚的口感。猛灌几口之后口中结实的一大块食物才终于落下去，越前龙马心有余悸地拍拍胸口找回自己的声音：“…访谈？”