站在身后的是一个身材挺拔却文质彬彬的戎装武将,二十出头的脸庞上有战争洗礼的风霜。他手里握着一把利剑,剑柄上雕刻的猛虎图案似与千莫珏寒龙剑上的游龙纹路出自一处,竟有不相上下的骇人气势。
“我家祖君有请,碧尘小姐可否随我前往?”来人谈吐甚是礼貌。
祖君?他的爷爷?
见我有些疑惑的眼神,对面的人轻笑了笑,“在下唐突了,碧尘小姐莫要见怪。在下是四皇子的表兄,廖无钰。”
原来这位将领是廖老爷子的亲孙子,应是随在他爷爷身侧来到这秀淮州。只是,廖老爷子此时叫我前去有何事呢?
端平手中的茶托,我冲廖无钰行了行礼,“请带路。”这荷花饮只得待会儿再给千莫珏送过去了。
一路随着廖无钰来到东院,其中一间上等厢房的房门敞开着,那里面便有要见我的人。
廖无钰做了个“请”的手势,我却停下了脚步,心里不由紧张起来。暗暗做了个深呼吸,我才踏进了门槛。
一位须皆已花白的老者映入眼帘,但他霸气外漏的魄力和洞察秋毫的凌厉目光很快使我低下了头。
“碧尘见过廖老爷子。”我福身下去,一时不知该如何称呼他。听见茶托与茶盅传来轻微的碰撞声,我才意识到自己有多紧张。
廖老爷子精干的双眼上下端详了我片刻,最后将视线集中在了我手中的茶盅上。
“这茶是准备送去给珏儿么?”铿锵有力的声音,不像出自一位七旬老者。
“是。”我如实回答道。
“暂且不要送过去了。”
嗯?这是何意?难道我做的荷花饮不好喝?我忍不住抬头看去,见廖老爷子旁边的桌上那盘酥炸荷花一点儿未见少,而茶杯盖着盖子,似乎也不曾动过。
廖老爷子抖了抖袍角,继续说道:“老夫是武将出身,行事说话喜欢单刀直入,望碧尘姑娘体谅老夫。”
听这话的意思,接下来的话应该不会太顺耳了。原来把我叫来是要说教的,亏我还惦记着给他准备了一份美食。
我径自将手中的茶托放到桌上,再站回原位,福了福身,沉静地道:“廖老爷子请讲,碧尘洗耳恭听。”
我总不能一直端着茶托受训吧?方才胳膊就有些酸累了。
廖老爷子眯了眯矍铄的双眼,盯着我看了几秒。尔后他将目光转到桌上的那盘酥炸荷花上,有些嫌弃地道:“这荷花,原是清丽高雅之物,被如此一弄,不但失了本性,还成了人人得以食之的盘中餐。依老夫看,这做膳之人,当真是糟践了大好荷花!”
我皱了皱眉,这意有所指的话,丝毫不留情面。原来他是如此单刀直入,那我也不必装矫情,回怼道:“您也说了,是依您之见。旁人怕是不这样认为,可能对碧尘做的这美食喜爱得不得了呢!”
“当!”廖老爷子骤然拍案而起,震得桌上的茶杯都打翻了。
我心里一哆嗦,但神情上却不肯表露出任何胆怯,倔强地与额上已青筋凸起的廖老爷子对视。
“我当你也算是柳老的外孙女才好言劝告,你竟如此不懂规矩!”他指着我,愤然道。
他哪里是好言劝告!他分明是在指责我害了千莫珏!
我仍是不服气地道:“老爷子不是喜欢单刀直入么,那就不必顾及碧尘什么身份,有什么话直接了当的说便是。碧尘也不会拐弯抹角,心里想什么便回老爷子什么!”
廖老爷子脸上露出些许吃惊的表情,怒气居然慢慢消了些。他重新坐回椅子,平复了一下起伏的胸口,说道:“老夫此来是要带珏儿回去,他私自出宫在前,悔婚在后,如今皇上动怒,将军府结怨,这等罪过简直是拱手给他人利用陷害的机会!老夫来前已在皇上面前立下军令状,这次无论如何也要将珏儿带回京城!”
千莫珏本来就已决定明日回京城,廖老爷子还苦口婆心对我说这些作甚。可事出总有因,他的目的便也是这“因”吧。
“您是想让我如何做?”我有点痛恨自己的心如明镜。
廖老爷子的神情亦有微微的诧异,他顿了顿,说道:“回到京城后,珏儿会马上与你的嫡姐成婚!虽晚了些时日,他亦不算违抗了圣旨。唯有如此,方能平息一切怒火和怨气,亦能抑制蠢蠢欲动的阴谋,稳住珏儿的势力!而你要做的,便是隐忍。”
我站在那儿一动不动,确切地说是无法动弹。好半天,我的脑子里还在嗡嗡响彻着廖老爷子的声音。
“隐忍?老爷子叫我如何隐忍?”我怔忡地问道。
廖老爷子盯着我,一字一顿地道:“承媚惑皇子之名,受千人所指之责!”
“呵!”我嗤笑出声,我从未做过坏事,为何要妄加于我这等骂名!我忍不住嘲讽道:“老爷子杀了我,岂不省事?”
廖老爷子紧皱起眉头,脸上竟显出愧色,“老夫一生戎马,襟怀坦荡,但为了自己的外孙,这次不得不行小人之举!老夫自知愧对你这个小姑娘,如今唯有一跪,方能稍解老夫心结!”说完,就要朝我单膝跪倒。
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我哪里承受得起一个古稀之人的跪拜,只竭力将他扶住,有些惶恐地道:“碧尘并非不懂规矩之人,老爷子先起来说话。”
廖老爷子虽起了身,却抓住我的胳膊未松开,“姑娘,你可答应老夫?”
我若答应了他,便一生都要受这无辜骂名。可与某些我在乎的相比,我自觉这又算不得什么。只是,我在乎的具体是什么,我竟想不明白了。
“四皇子知晓此事么?”我未回答廖老爷子的话,自顾问道。
廖老爷子摇头,“这是老夫一人的主意,珏儿并不知晓。他心思通透,懂得审时度势,只要他肯回京城,老夫便不担心。只是你,为了珏儿,可愿承受这一切?”廖老爷子见我只是默然,又接着说道,“老夫保证,局势一旦稳定,便主张让珏儿纳了你。”
纳了我?做妾?廖老爷子在哄骗三岁小孩么!何时算局势稳定?这一世承受了媚惑之罪,我还有机会与千莫珏在一起么?