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第七章 治屁(第2页)

张掌柜道:“白云,白云是谁?”

百里奚道:“白云是一头公牛,是王子颓最心爱的公牛。”

张掌柜道:“咱不说牛,咱还是先去见王爷的使者吧!”他不容分说,拽住百里奚的胳膊直奔前厅。

前厅里坐着两人,右边那个是李根,左边那个一身锦衣,好像在牧场里见过,是时,他就跟在子禽的身后。

百里奚刚一进厅,李根便站了起来,指着锦衣人说道:“百里贤弟,这位是王府的苟爷,快快上前拜见。”

苟爷席地而坐,一脸傲气地瞅着百里奚。

牧场一行,百里奚虽说受到了一番辱骂,但他对王子颓的印象还是不错的。身为王爷,竟然亲自饲牛,且饲得那么精心,比一些当爹的对儿子还要亲,跟着这样的人干,绝不会吃亏。只是,他手下那一帮子官员和近侍,全都是一些势利小人。且不说子禽,就眼前这个姓苟的,你既然奉了王爷之命来召我,还摆了一副高高在上的臭架子,我得想法儿挫一挫他的威风!

他正想着心事,李根再次相催道:“还不快快过来拜见苟爷!”

百里奚乜斜着眼问道:“狗爷,哪一个‘狗’,是木勾‘构’,草句‘苟’,还是犬毛‘狗’?”

苟爷何曾受过如此奚落?苟爷好赖也是一个士。士是什么?士是西周和春秋时期的贵族,地位仅仅次于大夫。在王子颓的府中,大夫级的人物只有五个:国、边伯、子禽、祝跪和詹父。再往下查,便是苟爷了。苟爷年纪不大,随侍王子颓的时间却最久——没零有整已经十二年了。这期间,王子颓荐他去做邑长,被他婉言谢绝。如此一个人物,竟然遭到百里奚的奚落,如何不恼?

他腾地一下跳起来,指着百里奚道:“百里奚,你个狗……”

李根轻轻拍了拍苟爷的肩头,和颜劝道:“苟爷,您消消气,使命要紧。”

一想到这一次的使命,苟爷将“杂种”二字吞回肚去。

李根把脸转向百里奚:“百里贤弟,我知道你爱开玩笑,但苟爷不喜欢这个,他是一个不苟言笑的人。算了,不说这些了。苟爷这次来,乃是奉了王子颓王爷的御旨,召您进宫,切磋一下养牛的经验。车就在外面候着,请!”右手前伸,做邀客之状。

连苟爷都站了起来,百里奚却无动于衷。

李根再次相催道:“请。”

百里奚道:“不是小弟不肯给李兄面子,小弟是被人从王宫赶出来的,若不是李兄出面周旋,子禽大夫的巴掌早掴到小弟脸上了。小弟说一句大不敬的话,如果王爷不是诚心召唤小弟,那就罢了。若是诚心召唤小弟,那就请子禽大夫屈驾客栈一趟。”

“你……”李根觉得百里奚的要求有些过分,“你不就是一个放牛的吗?子禽大夫固然对你有些无礼,但王爷御旨召你,已经给了你天大的面子,你还不知足!”他正想发火,张掌柜朝他摆了摆手,又使了一个眼色,李根便将到口的话又咽了下去。

张掌柜轻轻拍了拍百里奚的肩头,走向后厅,百里奚迟疑了一下,跟了过去。

张掌柜并没有像百里奚想的那样,把他叫到后厅笑脸相劝,反倒沉着脸问道:“王爷来旨召你,你不愿应召,愚兄不敢反对,但愚兄问你,你下一步将做何打算?是继续留在洛阳,还是回到铚地牧牛?”

百里奚长叹一声道:“我是奔着王子颓来的洛阳,王子颓这里我又不愿留,还在洛阳干什么?”

张掌柜道:“如此说来,你是决心回铚地牧牛了?”

百里奚摇了摇头:“牧牛的差事我已经辞掉了,还是在违约的情况下辞的。况且,铚地乃一弹丸之地,我欲来洛阳求官之事,村里无人不知,我有何面目再回到铚地?”

张掌柜点了点头:“愚兄还有一问。”

百里奚道:“请讲。”

张掌柜道:“你对王子颓王爷的印象如何?”

百里奚道:“很好。”

张掌柜道:“好在什么地方?”

百里奚道:“作为堂堂一个王爷,应该养尊处优,而他竟亲自饲牛,且对牛又那么好,好得叫人嫉妒。连牲畜都能善待的人,对人能不好吗?所以,我对他的印象很不错。”

张掌柜穷追不舍道:“既然你对他的印象不错,当前,又无更好的差事可谋,为什么不应召呢?”

百里奚道:“小弟不是不愿应召,小弟是想争一口气。”

张掌柜明知故问道:“争什么气?”

百里奚恨声道:“叫那个子禽亲自来请我。”

张掌柜道:“你对子禽的印象如何?”

百里奚道:“小人一个。”

张掌柜道:“既然你知道他是一个小人,又为何和他一般见识?”

百里奚道:“我不是和他一般见识,我是想驳一驳他的面子。”

张掌柜道:“就凭这一件事,你就能伤到他的面子?况且,他是王爷的红人,这个面子王爷让不让你驳还在两可之间。就是让你驳,你和子禽还要共事,他经常在王爷面前给你穿小鞋,你受得了吗?有道是,能跟君子打一架,不跟小人说句话。事情已经过去了,你就别和他计较了,还是早些去见王爷吧!”

经过张掌柜这一番劝导,百里奚跟着苟爷去了王府。

王子颓正等得有些焦急,见百里奚来了,忙让宫人看座献茶。

作陪的除了祝跪、詹父之外,尚有三个锦衣人。

还没等百里奚将茶喝到口里,王子颓迫不及待地问道:“百里先生,我养了一年多牛,每逢牛患肚胀,便以椿树皮、枣树皮、向日葵芯、大曲为药,一灌便好。如今,用的还是这些药,却把白云给治死了,这是为甚?”

百里奚没有正面回答,反问道:“王爷患过肚胀病吗?”

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