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李长顺掖着手笑道：“姑娘这不是为难我。先前还得多谢姑娘，在老主子跟前替我说上话、解了围。不管姑娘有意无意，这个恩情我记下了。您瞧，老主子也说了，得是您伺候万岁爷上药，您把药交了我就走，不说我，您回来且如何向老主子复命呢？”李长顺知道她这是怕什么，紧着小声道：“我心里明白姑娘的顾虑，姑娘不必怕。一来咱们万岁爷最是温存的人，主子爷心里有杆秤，既然准许了姑娘留在老主子跟前伺候，自然不会再为难姑娘。说句不大中听的，塞大人犯了再大的过错，也不该让姑娘一个人担着。主子爷不是这样不讲理随意甩脸子的人，日后久了，姑娘慢慢地就会知道。”

日后久了？还有什么日后。她见着皇帝就发怵，且不说旁的，敢朝皇帝叫上一声谙达，那位万岁爷没立时叫人把她给拖出去砍了，就是她福大命大。

不过也隐隐透漏出几分孩子气般的快乐，就像是报了什么仇一样。她知道谙达与寻常男子不一样的地方，她这样叫皇帝，能够把那位万岁爷气上一气，让他哑巴吃黄连，有苦说不出。虽然见了面得装出一副谨小慎微的式样来，背地里可就差偷着叫好了。

所以纵然长辈们逢人就夸她体面周全，她几个哥子却很不以为然。用他们的话来说，那是心里憋着坏呢！若是旗下的姑奶奶们来比比坏，他们家的不号第一，他们头一个不服。你看她眼珠子滴溜溜一转，就知道她在心里憋着主意。

李长顺是皇帝跟前的老人，御药房的太医自然眼熟，客客气气查验了一遍方子，又挥笔增了几味药，命人紧着抓来和好，装在青花小瓷盒里，给摇光接过。

往御药房一番周折，出来时雪仍未停，反而有往大了下的势头。琉璃瓦上也覆盖了好大一层雪，就着昏昏的天色看去，像是一条巨龙，匍匐在高高的宫墙上，蜿蜒着向远处去。摇光立在檐下撑伞，顺势朝外张望，鹅毛般大的雪花铺天盖地，洒在这片茫茫宫宇，令人分不清来处，也不知该往哪里去。

李长顺不敢耽搁，引着摇光进了养心门，刚到阶下就有小太监迎上来替他们接伞，李长顺亲自接了摇光的伞，一并递给小太监，望暖阁的方向轻轻努了努嘴，问：“眼下谁在主子爷跟前听差呢？”

“是德谙达，这不刚进过酒膳，在东暖阁炕上看书呢。哟，这位姐姐是打哪儿来？”

李长顺啐了一声，压低了声音，骂道没王法的东西，“油嘴滑舌，满口混唚，逢着人就乱叫一气！把伞收了去是正经，又好现什么眼！”

“大年下的，可不兴发火。”眼见着敬事房的赵成信领着一路人远远过来，李长顺便知道离戌正不远了。老哥俩互相道了吉祥，赵成信掖着手立在廊下，也不多问。他生得有福相，圆头大耳，立在当地就跟一尊弥勒入定一样。他脾气好，人心善，也不爱摆架子拿乔，因此人后都称他一声“弥勒赵”。

敬事房的人就该有这样的本事，前头是皇帝，后头是六宫的主子们，笑起来得和和气气的，去耳房传旨的时候，那些不顺心的主子们瞧了，朝你也生不起气来。

正说着，德佑躬着身子，慢慢地从东暖阁里退出来了。厚密的帘子随着他的走动露出一条细缝，摇曳着一片煌煌的光彩，仿佛是另一个世界。

赵成信听见响动，醒神领着人往暖阁里去了，跟着他的小太监们皆训练有素，高高地捧着盛有绿头牌的檀红填漆大盘，走起路来稳当而无声，只听见皂靴触地那一霎极其轻微而迅速的声响。暖阁里的光辗转在绿头签上，沉红与翡绿相衬，隐隐露出描金的云纹，倒生出一番肃穆庄严的气象。再回过神来，厚厚的帘子已经撂下了，仿佛什么也没有发生。

德佑是李长顺手下的徒弟，侧着身等赵成信领人进了暖阁，才快步迎上来朝李长顺打了个千儿，堆着笑道：“外头这么冷的天儿，劳累师傅受了冻了。您老人家下午晌不在，主子爷还问您来着。”

李长顺摆了摆手，“老主子有话问，上慈宁宫听了半日差。”小太监捧着干净靴子上前，半跪着替他换，摇光适时转过身去。冬日里天黑的早，天色已看不见几分亮。养心殿廊下原本设着硕大的灯笼，此时过了上灯的时候，一重重光影层叠间错，却一丝不苟，远远望过去，倒像是一滩浓得化不开的金粉。

天子起居之所，原是如此规整堂皇，高不可攀。

李长顺借着小太监的肩头蹬了一脚靴子，拾掇好了才轻嗽一声，“姑娘受累了，再略等一等，我便引姑娘进去。”

摇光捧着药盒回过身来，朝李长顺轻轻纳了个福。德佑知道她是慈宁宫太皇太后身边的人，且连李长顺也叫她声姑娘，益发不敢慢待，欠着身子站在一旁，并不多话。

不过片刻，弥勒赵领头从东暖阁里出来了，李长顺遥遥望了一眼，只见弥勒赵朝他抬了一根指头，便知道今儿又是叫去。两下里不再过分地扯闲话，弥勒赵的那帮人还是那样轻的步子，一溜儿上围房去了。

皇帝八岁上掌过大宝，十八岁上亲政，先头元皇后不寿，皇帝于后宫客气又淡薄，如今摄六宫事的钟粹宫贵妃是额讷大人的闺女，老姓托奇楚氏的，皇帝也格外看重些。余下的嫔妃，不过是太皇太后早年选的房里人，也有些近年选秀选上的，给了位份尊荣，居于东西六宫。

如今前朝动荡得很，刚办完舒宜里氏，且清杀了好几个勋贵大臣，顾命大臣、旗中勋贵、宗室们不错眼地盯着呢，皇帝又勤政，从未懈怠了去，每日有看不完的书批不完的折子，哪还有心思分给六宫？因而叫去是常事。

李长顺抚平衣裳上的褶子，又正一正暖帽，说了声“姑娘请随我来吧”，便引着摇光，躬身进了东暖阁。

因已沐浴洗漱毕，皇帝只穿了一件鸦青色江绸暗团龙纹锦袍，盘腿坐在东暖阁窗下的炕上，硕大的玻璃窗透着沉沉的夜色，将外头看得分明。

皇帝本就生得清贵俊朗，在灯下更衬得面若冠玉。他此时正执着一卷《古史辑要》，散漫地瞧。

第7章若只初见

摇光不敢抬头，亦步亦趋地跟着李长顺踩在栽绒的地衣上，乍一进来，只觉得明亮夺目，一室暖洋如春。掐丝珐琅炉里不知焚的是什么香，热烈而芬芳，花香与果木香和宜地混在一起，令人觉得通体舒畅。

在外头走得久了，鞋袜边缘便湿浸浸的，此时暖阁里的炭火一烘，愈发粘腻在一处。身上虽逐渐暖和了起来，双足却仿佛冻在冰窟窿里。

李长顺领着摇光请了个安，口道：“奴才给主子请安。慈宁宫太皇太后召奴才去，问万岁爷身上好？奴才说万岁爷很好，太皇太后教奴才仔细伺候。”

皇帝颇淡地“嗯”了一声，说“伊立吧”，手上的书极慢翻过一页，那书页轻脆，在翻动间便发出“哗”地一声，潋滟烛光铺陈在红阑纸页上，倏忽荡漾出极美的一泓。

皇帝面色倒是如常，还是那样沉稳的声音，不疾不徐，“朕被烫着的事，老祖宗知道了？”

李长顺忙赔笑说是，“老主子说，今儿下午晌请安的时候，瞧见主子爷手上的伤了。老主子知道您不肯外道，可是不传太医来瞧，总归是不安心。便让摇光姑娘上御药房配了药，来养心殿伺候主子爷敷上。”他说着回头给摇光递了个眼色，摇光便将剔红漆盘捧于眉心，呈在皇帝跟前。

皇帝抬眼，只见青花方盒里盛放着糊状膏体。橙红色的漆盘愈发衬得她双手莹润。她还是旧日打扮，与那日在临溪亭见时无二，漆黑的长辫子拧齐整盘在头顶上，另插了一支羊脂玉簪子做妆点，除此之外，并无其他。