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第24章（第1页）

秦乐窈一边往里走一边道：“你去吩咐厨房给我弄碗热姜汤，再煮碗面来，我要饿死了。”

偏厅里，桌上的花瓶插着红梅，薛霁初默不作声坐在窗边，他看见秦乐窈回来了，如此月黑风高的时候，却是和一个陌生的男人共乘一骑毫不避讳。

男人的脸色显得有些凝重，下午回府之后，他被母亲带进祠堂中跪着问话。薛夫人的意思是，秦乐窈若想进门，须得弃了这抛头露面的营生，成婚后不得再踏足这等烟花糜烂场所。

薛霁初最开始喜欢上秦乐窈，不光是相貌，更多的还是因为她身上的那股努力奋进的劲头。

她自信，果敢，独自一人支撑产业仍是从容不迫，她和其他那些蝇营狗苟的生意人截然不同，她的腰板挺得很直，亭亭玉立，出淤泥而不染，这也是薛霁初最受吸引的地方。

“霁初，你找我？”秦乐窈进门来的时候薛霁初已经收拾好了自己的表情，男人笑着看向她：“忙这么晚呢。”

“说来话长，今日出了些小意外。”秦乐窈不疑有他，走进跟前来之后坐在了他身边，一边伸手去烤炭盆一边瞧了眼还在灌风的窗子，“怎么没关窗，外边挺冷的。”

薛霁初将窗子关上，秦乐窈语气轻快随意道：“今日是元宵节，怎的没有和伯父伯母一起，跑到我这来了。”

薛霁初没有回答，只浅浅笑了下，“乐窈，我有些话想跟你说。”

“嗯？正好，我也有点事要跟你商量的。”秦乐窈坐直了身子看向他，“你先说。”

薛霁初和她那明亮的眸子对上，却又忽的不知该如何开口了，踌躇半晌，还是换了个切入点慢慢道：“刚才送你回来的那位公子瞧着面生，也是你府上的人？”

秦乐窈回过味来，似是有点摸清楚了他今夜这不太寻常的模样原因为何，解释道：

“不是，那是大理寺的一位官差，说来倒霉，今日本来是去水云楼忙酒会的事项，中途被大理寺给传唤走了，说是一桩案子需要传我去问话，其实跟我也没什么干系，平白被拖得这么晚的时辰。”

“那位官爷好心捎了我一程，若非如此，这大冷天的就这么走回来我非得掉层皮不可。”

秦乐窈说得坦荡，薛霁初从中也不觉得有什么不妥之处。可寻常正经人家的姑娘，着实不该这么大晚上的和个陌生男子共乘一骑，若是被人看见，实在有伤风化。

归根究底，没有谁错，还是因为她是个须得在外奔波的生意人。

薛霁初见她鼻头都冻红了一副风尘仆仆的模样，叹了口气心疼上前：“怎的还跟大理寺扯上关系了，是桩什么案子知道吗？”

“不知道，那大人就问了些酿酒相关的事项，我听着有些像是循着时间线在倒推，或许就是按例的问话吧。”秦乐窈摇了摇头。

正巧此时小厮在外叩门，将煮好的面条和姜汤端进来放在了案桌上，秦乐窈闻着香气食指大动，连着热乎乎的面汤都一起喝完了，人才终于是回过了劲来。

“你怎么了霁初，怎么今日一副心事重重的样子。”秦乐窈很会察言观色，能看出来薛霁初的模样应该不光是瞧见了她和那官差骑马回来那么简单。

“乐窈，今日我和母亲去了那水云楼……”薛霁初犹豫再三还是说出了口，“那楼里不止是花天酒地，甚至还专门开设了赌场，是吗。”

秦乐窈眉眼微微一动，前因后果串联了起来。

薛霁初看着她，在等着秦乐窈的回应，然还没等到人开口，外头又慌慌张张闯进来了一个小厮，语无伦次道：“东、东家，外头大理寺来了官差，把咱们大门口围起来了，点着名要见您、”

被囚

秦乐窈和薛霁初二人惊得齐齐起身，她拧着眉询问道：“来了多少人？我不是才从大理寺回来，怎的——”

说到一半意识到这小厮被吓成这样也是不指望能回什么话了，她在架子上随手捞了件氅衣披上便赶紧出了门去。

外面黑灯瞎火的，森寒的北风中，七八个官差将正门偏门全都堵住，满院子站的几个伙计都是外地的没法回去过元宵，见她出来纷纷像是找到了主心骨：“东家……”

秦乐窈抬手示意大家稍安勿躁，上前询问道：“草民秦乐窈，几位官爷有所不知，草民才刚被传去大理寺问过话，签字画押之后已经被放出来了，几位爷看看这中间是不是有什么消息上的滞缓？这大晚上的，别劳烦各位爷白忙活一趟。”

话虽是这样说，但秦乐窈心里也有些打鼓，之前在水云楼传唤的时候只来了三人，现在却是有足足八个官差，要说是信息不对等来重了，这一队人马的阵仗也太大了些，看着不想传唤，缉拿还差不多。

为首的领头人展开画像瞧了眼，二话不说，摆手示意身后人上前，“带走。”

“几位差大哥，这中间是不是有什么误会，乐窈向来遵纪守法，绝对是良民，这月黑风高被急召到大理寺去，姑娘家还有生意人的名声都要受损——”薛霁初着急忙慌的拦在秦乐窈身前，但读书人的身板体力自然是比不得拿人的官差，三两下就被揪着领子丢开了：“让开，再敢妨碍执行公务，同罪论处！”

秦乐窈本人倒是比薛霁初的情绪要看着冷静些，她被两个官差扣住肩膀往外面带，一边回头快速道：“霁初你先回去，身正不怕影斜，我没事的，肯定有误会。小赵，去城郊翠水村找张管事回来主持大局，我不在让他全权代管庄子上的事。”