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第43章 积毁销骨且破釜（第2页）

后者颔以应。

“九原县各家各户收入、税出、人口是你亲手整理，你又做过度支员外郎，这事交由你来办再恰当不过。秦将军想来从前不曾过问这些细枝末节，宁朔代县令江钊会协助你。先，拟定一套标准规则，帮工人等要一一造册登记。另外停牧改农你已经在做，就趁此机会选些人手好好去做。两边任何进展、任何差池，均由你一人负责，明白？”

责权对应，他一人负责，便是一人掌权；这么区区几句话，刺史便近乎要被架成空壳。当然不，还有“要事”，只能李通去做：

“烦请李刺史，颁道戒严令。捉拿奸细，戒严巡城这等大事，还得请李刺史不辞劳苦。”

他说着还郑重做了礼。

这场戏酝酿多日，本该就此落幕了，可李通面上挂不住先走了，兰敬德身子骨不好跟着走了，连右卫将军也趁机离开，堂内不知何时只剩下秦秉正一人。荆风送了客，回身将房门阖严，又落下棉帘。秦秉正便终于肯站起身、抬起头——此时此刻，败军之将，用夹杂粗气的腔调，他居然还有的兴师问罪，甚至理直气壮？

“……之所以杀蔡筑，就是为了让军中传言你我不和，诓那细作去找燕贼通风报信？”

大梁四军合并，内有嫌隙、有机可趁。火拔支毕必然大喜，大喜则大意、大意则大败。荆风站在一旁，以为秦秉正想通了这层道理，接下来多少要慨叹一句蔡筑死得其所，却不想他反倒恼羞成怒：

“你我本就不和，何必多此一举？蔡筑跟随父亲二十一年，没有功劳有苦劳，说杀就杀，是否小题大做、亦或、挟私报复？！”

“我杀他是因为他违反军令，按律当斩。”戚晋冷冷应过，盯着他看了半天，突然嗤声而笑，“早听闻卫国公治军严明，当年我执掌左卫时亲身领教过，自叹弗如。不想没过几年，秦将军倒带头反起规矩来。孝顺子，孝顺得好哇！”

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他在激将，在等对面怒火中烧之际口不择言，以那夜客栈里的“把柄”来反唇相讥。可秦秉正没有，只不过险些撕碎了重帘、撞倒了门扇。反倒他这一腔隐火，最后居然无处泄。夜黑着，他重坐在案后。隔墙欢闹声似乎停了，荆风说她已经离开。今夜大获全胜，或许他们也该祝酒庆功，可这不过仅仅是个开头。

那么就以今日、暂时作别。

野外的黄沙刮得山响，天上的太阳掉在地下，在手边、在心尖，烧破了一个又一个窟窿，淌着沸滚的血。手边的青梅酒向来是冷的，却解不了口干舌燥、缓不得心焦神疲。“荆风。”他简单地叫，“你帮我，再走一回窗户。”

“属下不是小偷。”

他支了脑袋，呼吸缓慢而粗重，心灰意懒间哪还有意与这楞头较劲：“去你妹妹房中。”他顿一顿，“替我……借一样东西。”

“偷什么？”荆风问。

“一块……石头。”

接荣王殿下令，丰州驻军一应暂停攻势，枕戈待旦、重肃操演，外人看来却好像就此享了清闲。长安城内近来涌入各国庆祝千秋万岁的使节，倒愈忙得好似战火连天——尤其那内宫御膳房！姑姑们有的颐指气使不必亲自劳动，年长的大宫女们推三阻四偶尔也能得个闲，唯有徐弥湘这等才进宫刚上了案台的，东奔西跑是哪儿都得搭把手。除了为陛下备寿试菜调整的内膳所她进不去以外：每日下午得为最近常进宫来的靖温长公主准备十几道流水小食，择菜洗果足够她两只手都泡皱生了冻疮；庆祥宫又要各样孩童零嘴，炒糖砂更累得人胳膊仿若千钧重；令熙宫指名道姓，近来总是贪一口漠北的烤肉，烟火燎人怕是要把她那小脸蛋熏黑几个度；露华殿的良宝林也勤往这头走，变着花的点些茶果要去与陛下消遣。弥湘从前还说要将芊尔姐姐留下的记札认真研读清楚——哪还有精力和空闲！

月当半空，她一屁股躺倒铺位上只顾得喘气的时候，也就只能听姐妹们聊些八卦是非来打时间了。都是些十来岁的女孩子，好奇心重，偏这宫里故事又多，听个一知半解就要聚在一起以讹传讹，时而大惊小怪，又纷纷乐在其中。

有一夜她们说，离家出走的宣清长公主殿下早就死在了外间，民间有人见到了尸体，陛下还不肯认呢！下手之人必定与国舅有血海深仇，据说连她身边的丫鬟都不曾放过，杀猪一样骇人哩！

弥湘背过身去，打定主意要起来写封家书托父亲问问仔细。她却几乎立刻便睡着。

又一夜她们说，馨妃娘娘如今可是对陛下动了真心！边关战况焦灼，从早到晚都是露华殿的伴驾伺候，可不是了同甘共苦的誓言是怎得！馨妃娘娘近来冬衣添得臃肿，谁又晓得是否肚子里已有了动静？

弥湘拿枕头盖了脑袋。老天爷，明儿个只怕良宝林又要来“叨扰”！露华殿风头既盛，怎得不去劳烦他们自个的小厨房？

再一夜她们又说，陛下近来恐怕不太好，有姐妹瞧见在稍间望着孝定恭皇后的画像流眼泪呢。小皇帝毕竟年纪轻轻，可不是畏惧着边关战况，又怕了各国使节？难怪他今儿早朝连状报都不愿宣读，下旨放权竟让荣王一应掌管；使节们困顿在鸿胪客馆，甚至至今都不得召见！还说什么……寿宴也不许大肆操办！

弥湘偷偷长出口气——却只出够到一半。虽说总算能歇歇……可寿宴、使节接待这些……本就和她不相干呐！

同住一屋的宫女姐姐们却显而易见地精神起来，夜里闲话也越传越离谱——说什么宜昭容如今频繁进出庆祥宫，准是向太后娘娘投诚！尤其今儿个，她还站在太后娘娘那头，帮着数落陛下呢！还有更了不得的——她们说，杨忻或许都不是国舅爷亲子——要么太后娘娘怎么就了大火，将他赶出了宫廷？想她母亲商贾出身，又是自己求到国舅爷床上去的下贱胚子，借腹生子以此攀龙附凤……也未可知呢！

“诶……弥湘？上哪去？”

都是谣言。她才不要听这些，她向来都不喜欢听这些。她不要再睡在这间屋子里。借个值班名义，她要写家书，要看芊尔姐姐的手记……

没多久，她还是在内膳间睡着。

撇了管家婆，苏以慈决定自己来御膳房偷些吃的，她却只摸出来一罐蜂蜜，然后撞着一个呼呼大睡的小宫女儿。“我肚子饿，中午明明摆了一桌菜，却一口都没得吃。萃雨偏不信，晚上只让我喝一碗稀粥，怎么能喝得饱……”

那小宫女儿跌坐在地上，没声没响看了她片刻，忽而埋头抱住了膝盖，又没声没响地哭。瞧瞧，这后宫里的小女娃！一有风吹草动就哭哭啼啼！苏以慈撇了嘴，接着却要笑——她们不是说皇帝也总是这样么？白净的面上要遍布泪痕、瘦弱的小身板颤颤巍巍，再捏个帕子，小姑娘似的想亲娘呢！

可惜她没亲眼看见；可惜这本就是不可能的事。

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尽管连苏以慈也觉得，他本当如此。

去年举国斩衰，今年十月廿七才是他登基以来第一个万寿节。偏在这关头，内外交困，哪头都要人好受：苏钦抗旨攻下了燕国王帐，火拔支毕却不知所踪——国库吃紧，他咬牙投下的这场豪赌谁知能不能迎来最终胜利？没有苏家坐镇，丰州荣王轻而易举便压了秦家威风，右威卫加上右卫共十三万的兵力，万一荣王就此反戈逼京？各国使节齐聚一堂，各个狼子野心不怀好意，摆明了要试他这黄口小儿深浅，万一他周旋不及，被看出了国力空虚的破绽？

光是想一想，连苏以慈都觉得如在火上炙烤般的难受。

十月二十一早，八百里加急，荣王有奏折直抵长丰台。于此同时，却无一家书送往庆祥宫。重申衷心，减少猜忌，他一定已经有了大动作，是以如此迫不及待。苏以慈暗道不好——要是父亲接旨去丰州领了行军大总管一职，何至于今日？她于是马上溜去庆祥宫，说是安抚太后，实则为了防止寻仇。可皇帝却什么动静都没有——实话说，他冷静到即使苏以慈也觉出胆寒：

他几乎什么都没有做。

荣王要号施令？那便由他去！自古将在外军令有所不受，他不过不咸不淡叮嘱一句咬死盯紧，不可急功近利；使节既然为了祝寿而来，那便等到寿宴当日再行传召，远道而来就在鸿胪客馆休息，让他们看看长安如何富庶，王帐大胜又是如何鼓舞人心！激励前线将士，寿宴尽量一切从简；孝道当先，皇帝率先垂范，这几日侍奉太后更为勤谨。

风吹浪打着，这么个嘴上没毛的小子却居然当真岿然不动？

嘴上不说，苏以慈却忍不住看了他一眼、又一眼。

而后就像萃雨警告的那样，跟着就出了麻烦。

今儿中午，苏以慈前脚刚告进，皇帝后脚又跑来与太后共进午膳。杨忻近来一天一个样，已经能够吃点辅食。太后总爱抱他在怀中，连饭桌上也不例外。苏以慈本就不喜欢小孩儿闹腾，今天又多看了两眼戚亘，没留神就在她手边，杨忻小手抓一抓，先扯住了太后头，又攥紧了她间金簪。