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第45章（第1页）

便向神佛祷告，说明海生花性情何等温良，在世并无罪孽，乞赐早日痊愈。

海生花有时病情略见好转，但五六日之后又重起来，缠绵病榻，几经日月，一直不肯痊愈。

刹那猛丸觉得这病状不妙，难道真个没有希望了？心中十分悲伤。生怕有鬼怪作祟，然而并无明显迹象。病苦究竟何在？却也说不出来，只见病体日复一日地衰弱下去。

因此他更觉悲伤不堪，心情片刻也没有安宁的时候了。

一日忽然有人来报道：“葛生夫人昏死过去了！”

刹那猛丸连忙从桃姬处赶回，一路上心慌意乱，但见大路上的人也都惊惶骚扰，殿内传出一片哭声。

他觉得这光景很不祥，就茫茫然地走进殿内，听见众侍女对他说：“这几天病状已经略见好转，想不到今天忽然变得这样了！”

想到海生花近来一心要祝发为尼，刹那猛丸推想佛力可以使她恢复健康，便把她顶上的头发略微剪下少许，教她受了五戒。

刹那猛丸不顾体统，只管傍在她身边，揩着眼泪，和她一起念佛经。观此情状，可知世间无论何等高贵贤明的人，遇到此种患难之事，也是不得安稳的。无论何事，只要是能却病延年的，无不做到。

他昼夜忧愁悲叹，弄得神思恍惚，面庞也稍稍瘦削了。

法事

到了五月，梅雨连绵，天色阴晦，海生花的病犹未痊愈，只是比以前略微好些，但也时时发作。

天气渐渐炎热，海生花又有几次昏死过去，身体更加衰弱了。犬大将的忧愁，笔墨难于形容。她在濒危之时，也很关怀他的痛苦。

她想：“我身即使去世，亦已毫无遗憾，只是大将为我如此苦痛，我的女儿前路未明，我倘抛开不管，实在对他们不起。”于是努力振作，并且吃些汤药。

想是因此之故，六月里病势渐渐好转，有时竟能起坐了。犬大将喜不自胜，然而还是担心，防她以后复发，故还是全然不回天上去。

海生花为了天热，很不快适，叫人把头发洗一下，洗过之后，觉得稍稍舒服了。她是躺着洗的，因此头发干得很慢，虽然不曾好好梳过，但是一丝不乱，光艳可鉴。

身体虽然消瘦了些，肤色反而洁白可爱，仿佛透明似的，容姿之美，世无其类。然而久病初愈，好比刚刚蜕皮的幼虫，还嫩弱得很。

犬大将眺望院中布置得异常精雅的池塘和花木，觉得心旷神怡，想到：“好容易挨到了今朝。”

池塘上非常凉爽，水面开遍荷花，莲叶青青可爱，叶上的露珠像宝玉一般闪闪发光。

海生花看了，说道：“请看那莲花，独自在那里乘凉呢。”

她长久不曾起来欣赏景色了，今天实甚难得。

犬大将对她说道：“我看到你病起，还疑心是做梦，真危险啊，我有好几次想和你一同死了。”说时泪盈于睫。

海生花也不胜感慨，遂吟诗曰：“病愈留得残躯在，只似莲间露未消。”

犬大将答道：“生生世世长相契，共做莲间玉露珠。”

海生花知道他是怜自己久病新愈，所以常来看视，其实真心疼爱十六夜，时时在挂念她，便对他说：“我的病已经好了，姐姐有孕还很不适，你不去看她，岂不委屈了她？”

犬大将抿唇：“实在，我对她的爱情太浅薄了。”他微笑着轻声说，借以掩饰心事。

将军府里的猫生了许多小猫，分配在各处院中，十六夜公主也分得一只。犬大将看见这只小猫走来走去，样子非常可爱，便想起了海生花的那只小狸花猫，对十六夜说：“你妹妹那里有一只小猫，其相貌之漂亮，从来不曾见过，真可爱啊，我曾约略窥见一面。”

十六夜原是特别喜欢猫的，便向他仔细探询那只狸花猫的情状，说：“那只猫是中国产，样子和我们这里的不同。同样是猫，然而这猫性情温良，对人特别亲昵，真是怪可爱的。”

十六夜把他的话听在心里，后来便央空蝉去海生花处讨猫，海生花立刻把小猫送了过来。十六夜身边的侍女看了，人人赞叹，都说这只猫漂亮极了！

这一天犬大将来访问，乘便问道：“这里猫真多啊，我在你妹妹那儿窥见的是哪一只呢？”

他四处寻找，终于看到了那只中国猫，他很爱这只猫，便去抚摸它。

十六夜柔柔说：“这只猫的确很可爱，大概还没有养驯，所以见了没看惯的人就怕生，我这里的猫并不比它坏呢。”语气娇滴滴的。

犬大将答道：“猫这种东西，大都不大会辨别陌生人和熟人，不过聪明的猫也很灵敏。这里既然有许多好猫，请把这只猫暂时借给我吧。”

他自己心中也觉得这要求太冒昧了。回到西国时，为欲聊以□□，便把海生花养的小猫呼过来，抱在怀里，但觉猫身上染着她的浓烈的衣香。听了那娇嫩的叫声，就把它比拟作海生花，觉得异常可爱。真是个色情儿啊！

他夜间叫它睡在身旁，天一亮就起来照管它，不惜辛苦，悉心抚养。狸花猫性情虽然不亲近人，也终于被他养驯了，动辄跑过来牵他的衣裾，或者躺在他身边和他戏耍。

犬大将真心地疼爱它，有一次烦闷之极，将身横卧在窗前席上，沉思默想。小猫便走过来，向他“咪咪”地叫，那叫声实甚可爱。

他伸手抚摸它，说道：“这坏东西，来催我眠了。”脸上便显出笑容，即兴吟道：“欲慰相思苦，见猫如见人。缘何向我叫，岂是我知音？难道这猫也与我有宿世因缘么？”