东风料峭客帆远,落叶夕阳天际明。
黄昏的湖州城城门口。
一路疾驰而来的李莲花和方多病在城门口勒住了缰绳。
李莲花远眺着那高大的城门,说道:“天快黑了,小宝,我们进城去吧。今晚,就宿在湖洲城了。”
方多病朗声道:“老狐狸,还是你了解我,当然是去城里的客栈住着舒服。路上的客栈太简陋,本公子住不惯。再说了,闯荡江湖,就是要边走边吃边看,只赶路可就太没意思了。”
李莲花笑着摇头:“对对对,方大少爷可是从来不愿意委屈自己的。”
“自然。”方多病高喊一声“驾!”,一夹马腹,策马扬鞭而去,把李莲花远远甩在了后面。
两人找了一家靠近主街的客栈,定了两间房,将马交给伙计去好好喂养。
安顿下来后,方多病问客栈掌柜,镇上有没有好吃的馆子,想去尝一尝。
掌柜说,隔壁小西街的入口,就有一家很有名的馆子,叫“状元楼”。不大,但是口味很好。如果第一次来,一定要去尝个鲜。
于是,两人出门一路慢慢走到小西街。
夜风微凉,路上行人不少。
掌柜说的那座状元楼,馆子不大,但是门口几盏通红的灯笼在微风中摇曳,进进出出的食客络绎不绝,看上去生意不错的样子。
两人自然进去好好品尝了一顿。
要不是李莲花拦着,方多病估计要把店里每道菜都上一份。最后,虽然只点了两荤一素,但是菜的口味确实不错。尤其是那道酱蹄膀,色泽红亮,肉质酥软,让那嘴刁的方少庄主都赞不绝口。
这两人吃饱喝足从状元楼出来,也不打算去逛了。毕竟赶了一天的路,也有些累。两人便打算走回客栈去,早点歇下。
方多病说,可以在这里多住一天,明日去太湖坐船玩玩。
李莲花不置可否。
两人一路走
到小西街的尽头,人少了很多,挂着灯笼的店家也越来越少。
两人说笑间正要拐上去客栈那条街,突然,一个人影从街旁一扇门里飞快地跑了出来,差点撞上方多病。
那人躲闪间,头上的黑纱掉落,露出一张年轻女子的脸。
方多病伸手去扶了一下,那女子却惊恐万分,匆忙逃走了。
抬眼看去,那扇门上面的门牌赫然写着:济仁堂。
屋内传来一个妇人低声说话的声音:“现在真是世风日下啊!真是可怜,这么俊的女子,这又是被谁祸害了!”
一个老者冷漠的声音:“也未必,说不定就是哪家青楼的花娘。”
妇人同情的声音叹息道:“花娘也是人呢。”
老者似乎不愿意多说,不再接话。
那妇人的声音还在小声地继续。
李莲花看向方多病,只见他一脸愕然的表情,张大了嘴。
李莲花拍了他肩膀一下。
方多病回过神来,压低嗓子道:“他们说刚那个,是青楼女子?青楼女子都是要这么偷偷摸摸来看病吗?”
李莲花嗯了一声,道:“不清楚,也许吧。”
方多病又好奇地问:“是不是就是得了那种见不得人的病?”
李莲花轻叹道:“总归是不好的病,也有来医馆买些下胎用的,比如,藏红花。”
方多病再次张大了嘴。