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第67章 负气奋羽性桀骜（第1页）

已经有一些日子，徐弥湘总觉得自己臭烘烘的。宫人的衣裳每两日送清淑院一洗，换得很勤，可成日教热气这么扑着，柴火这么熏着，别怪她满鼻子烟气！才进宫一年的小人儿，各自安排了最基础的差事，每两日轮换一遭：洗案墩磨菜刀，样样都是苦力活；择菜揉面捣蒜剁馅，练手艺逃不了最初的磋磨。她几乎眼瞧着自己两腿扎实起来，打在地上一步一个印立刻就要生了根；更捏着两胳臂肉紧实起来，一刀下去能将生猪蹄整个劈开！她有了总也填不饱的肠胃，和总也歇不住的耳朵；嘴里永远嚷嚷着“就来”！眼睛可没功夫往手底下瞄。东西六间宫室十位妃嫔，一日三餐催得好似叫魂，大约再水嫩的姑娘往这战场上一挤，立刻也就变成灰头土脸的难民了。难怪不会再有芊尔姐姐那般的关照，更不闻木棠姐姐那般的善意，她囫囵只记住了相熟的几位同僚名姓，没力气探究些闺房话；人家的八卦故事从来也不肯说给她。御膳厨房把她裹挟其中，却从来不属于她。她甚至来不及看一眼装在金银玉器里那些山珍海味，更不晓得装入食盒的香气与自己有什么相干。野外溯溪抓回来一尾鱼，在御膳房活水养上半天也全没了生气，她徐弥湘如是；就连那贵为宜妃的，也孰难例外：

正月十五之后，宜妃来过一次，在半夜时分唯一寂静时刻，没骨头似地往地上一瘫，毫不在乎弥湘才泼了一边水，尚且来不及擦地。弥湘于是自己也一旁席地而坐，左右这身衣服总是混合着各味香辛料的热气，不是挨过水就是溅过油，清淑院的宫人们每次都给他们御膳房摆脸色，说最他们的衣裳难洗！这宫中，实在人人都不容易。为奴为婢，做牛做马，总也比四体不勤、五谷不分来得安心！弥湘在手里哈个气，搓着鼻尖耳朵慨叹：“像娘娘这宠妃当得，好似只像个称号；此刻坐在这里的，却又和宜妃这名号浑不相干！”

苏以慈扯散了头，顾自嗤声笑了。

“过几日，二月里……初四？过年忙，顾不上回家；初四回去多待一天。”她说着岔开双腿碰碰小宫女的脚，“我、宜妃娘娘，给你放假！”

她那时是如何应对的呢？总归没有千恩万谢，事实也像她好不期盼的那样，确实没有什么可振奋的。就算换了新衣，只往御膳房外这么一迈，她都觉得自己浑身是被酸甜苦辣反复浸炸过的油味，和来来往往衣着光鲜的宫人们格格不入，更同头顶毫无遮挡的阳光不共戴天。爹爹就算经商，也奉行君子远庖厨那套谬论；褪色的面孔站在几步院外，两眼一眯，像是闻着她周身低劣的柴火气，而后当真像招呼家中奴婢一般向她招呼：

“在宫中学了什么本事？赶巧你伯父午后要来，给自家人也露一手！”

两眼一挤，弥湘想哭了；娘于是更心疼累瘦了的小女儿，哭得更好似生离死别。伯父说女儿家就这样大惊小怪、上不得台面；只有许久未见的堂姐偷偷带她溜出门去，驾一匹马，去东市撒了通欢，就像很久以前她永志不忘的那个年节一样。记忆里永远也吃不完的糖油饼原来很小，一文钱就能买两个，内里的馅儿烫嘴黏牙，却使她直皱眉：“这饼皮里面没加鸡蛋，炸的火候也不对，脆皮都掉了好几块儿，糖馅没有甘蔗香气……”她这么说，还是阻不住堂姐从一大包银丝钱袋里再捏出一文钱，迫不及待给自己也再包上两个；留君楼外还是那家小店居然依然在做生鱼脍，人来人往间店家的刀在案上闪出残影，弥湘踮脚看了，打眼就瞧那运刀的手法不对，片出来的鱼不够薄；用的也不是新鲜的沙鱼，鲜度不够，必定食之无味，弃之可惜。堂姐却还是掂量出她的银丝钱袋来，花五十文，紧紧张张和她凑活一小碟生鱼脍，再和一张桌子的食客抢小点粗盐来蘸；东拉西扯，东拼西凑，总是这般粗糙廉价的小玩意，堂姐将她从街头一路扯到街尾，钱袋看起来简直半分也不曾清减，几乎就使她想笑了：

“我在宫里有个姐姐……她现在不在宫里了。她吃东西的时候，就会露出很惊奇，很幸福的样子，好像吃饭是天下第一快活事！”说这话时她将汤头热气吹了又吹，还是没有像这碗一点油花没有的阳春面下嘴，任凭身边吭哧吭哧的吸溜声将自己饿细了的感慨统统淹没。她毕竟是好久，好久不曾见到小桌四周、乃至街道往来这样多大汗淋漓又心满意足的笑脸了：“才过了二月二龙抬头，大梁又打了胜仗，所以大家都乐意出来花钱，才都这么开心吧！”

右手边的中年男人摔碗摸了嘴，急匆匆捡了地上的篮筐或许自己也要赶时间继续去卖货；对面的小伙计将碗底舔得干干净净，不紧不慢捧肚子才往隔壁梭布殿走呢；跨条凳挤进来一堆孤儿寡母，小孩子无精打采大概生着病，当娘的只管自己先吃个半饱；堂姐右手畔是个熟客，打了招呼照旧赊着账，得意洋洋剔着牙、没两步就看不见。“世人皆苦。”她趴在桌子上，靠碗边交叉胳膊垫起了脑袋，“只一碗饱饭，就足够这么开心？”

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“为平凡的劳累开心，未尝不是件好事呀……”

堂姐说着抿起嘴，将缺口的茶杯转个个：

“婶母……要我告诉你，真觉得累的话我爹可以托关系让你出宫。你愿意吗？”

芊尔姐姐曾经郑重告诫她御膳厨房的苦不是谁都吃得下；身边的同僚们交头接耳，羡慕的是木棠姐姐那等近身伺候有头有脸的。可木棠姐姐原来算不得幸福，芊尔姐姐却迟迟不肯出宫离开，她自小向往的那个殿堂高不上去，四面的宫墙却围起来：困顿于此，为何执念？

堂姐见她不答话，于是接着给她买了更多鸡零狗碎：胭脂、镜子、蜜盒、络子、护膝、扇坠……连同依旧剩有大半的钱袋最后一并塞到她带出宫的包袱里，说是过年压岁的礼：“宫里多的是要用钱的地方，却买不到民间这些不值钱的东西。你好好收着，不许告诉叔叔，也不许讲给我爹！”

于是第二天她到底是起了个大早，总算上今日休沐的伯父尝了尝她尚未出师的手艺。席上堂姐却哭了，哭得和昨日那么些笑脸一样戳心窝子地暖和。宫里的眼泪却大相径庭，甚至像是狼哭鬼嚎——就在她回宫去不久，昭和堂开始查验各宫室出入账簿，常年为难沉茗姐姐的赵姑姑抄了上千两家底，就连清淑院的掌事原来也不可小觑——一夜之间当官的哭声不绝，真真和宫人们笑裂了的耳根交相辉映：沉茗姐姐趁机被放出宫去跟了良人，何姑经手清淑院真做起姑姑来，衣衫器具倒清洗得更加勤快。到此为止本来算是走上了正途，可谁会仅仅满足于把头顶的姑姑太监们拉下水呢？连弥湘那包钱袋也被攀咬出来作为赃银。仓促被昭和堂女官点出案台来，弥湘甩一甩还滴水的手，一时倒觉得安心。御膳房不是安心做好吃的所在，走了……也好，谁说不是？她两手空空，怀里只揣着近来抓紧时间研读的那份手札，其后却被送到令熙宫去。杨忻早就离开，她看见另一个怯生生的小女孩儿：

“从前的糖砂，都是你炒的？”端坐主位，宜妃娘娘有气无力朝她一点头，“这丫头刚入宫，还认生！什么都不肯吃！你来出主意，就算将功补过！”

三只薄油煎出的“糖油饼”、一小碟汆了热水的“生鱼脍”、一碗多菜少油的“阳春面”，就这么使杨华的羞怯烟消云散了——可也是她曾经随娘亲上街时眼热而不得的美梦？那两手抓满了油，连筷子都不顾，稀里呼噜汤汁打湿了衣裳桌案，两只小腿却翘起，勾脚直愣愣冲弥湘笑呢！

于是徐弥湘知道，从这一刻起，她再也不要想回家了。

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文雀想回家了。可她竟然是没有家的——早非曹家女儿，更不是内宫姑姑，不再是荣王府奴婢，她难怪近来总往外走，是想嫁进那演武场，还是豆腐店和药房？总是过了黄昏，天已黢黑才回朝闻院来，头硬邦邦栓死在脑袋顶，已经浸湿了几趟汗；袖口沾着豆渣，衣上却留有药香。荆风一时也不知哪里被熏透，上前一步是想接过她手中一些鞭子长棍；文雀却往后一避，灵巧跳过门槛，低了头问：

“今日有空……不用跟了殿下……？”

一舔嘴唇，她继而又梗脖子道：“百日不宣淫，胡姑姑的规矩。”

抬头看看，眼下岂能算“白日”？就是前晚上月上柳梢，她不也背身逃跑？反倒华山上，倒真是晨雾吐日，旭华初现……这么晃神片刻，文雀山猫似从他身前游走了。往脏衣裳外再披一件短袄，还要拢了严实，她与自己斟碗凉茶，转身落座了捶腰又揉腿。“我今日才知道，药店、武馆、商铺……原来你这般忙碌。”荆风自顾自走过来，单膝跪了去捉她的脚，“我来此处，本想告诉你刘家新妇怀孕，探花郎来迎，红光满面，好不得意。可是等不到你。”

文雀一双脚就不太老实，又想躲藏，又想踹他。荆风稍微上点力道捉住了，又训她：“别动，练武先练腿，每日都得按按腿脚。”脱了人黄花大闺女的鞋袜，他照旧脸不红心不跳，“亲事有时训练不当，我偶尔也会关照。看你酸痛，不是一日两日，稍后制些药包来，好好泡泡。”

“用不着……”文雀低声犟嘴，“明日，累的就得是屁股。我要回钟离郡……其实不算回，我并没有去过。近两千里路，比北上边关还远；南方少山，走水路大概用不了一个月。来回折腾，殿下要是不肯给你准假，去求求你那好妹子就是。”

“胡姑姑。”荆风一路捏到她大腿，被她强行阻住，“你还是不放心。”

“姑姑家里只剩个姐姐。她三十有五，姐姐四十出头，宫里一两银子的月俸停了，一家人一年就突然少出十二两，年都过不好。我怎么安心？”

“那你回去……做她的女儿，再不回来？”

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荆风一双鹰眼灼灼瞪着文雀，扑在她面上的气息却依旧四平八稳。她似乎觉得后脖颈冷汗直冒，又不知疑窦该当从何而起，整个人就往后寸寸，略略分辩：“我也说不好……或许开家豆腐店维持生计？”她说着自己又摇头，好容易逃入宫廷又逃出宫廷，难道平头百姓汲汲营营的酸辛她还会希冀？武馆成日提防着京市令、又得操劳着税金；胡家豆腐店老少齐上阵，成日更不知有多少不满怨怼，吵得她至今耳根生疼；就连堂堂医病救人的所在，原来也不是什么化外之地：反倒眼泪与银钱更加重若千钧。文雀有时想，自己此生大约做不成生意了；就连种地出些苦力，只怕也不能够哩！除了做一名体面得力的奴婢，她实在一无所成极了。近两日睡不好，是否也不是忧心胡姑姑，而是为自己羞愧难当？

“你不知道我刚入宫的时候……”

“我知道。”荆风打断她，“胡姑姑是你最重要的人，那就回去，何日启程？”

“明天一早。”文雀起身道，“后天寿宴，再说走不方便。我一会儿去和木棠说，明日他俩也有的准备……你还杵在这里做什么？”她光脚踢踢这已经站直了的旗杆子，“不去问殿下讨假？”

荆风不过犹豫片刻，而后她明白了：

“你不打算和我一起去。”

并不是什么意料之外的答案，对方甚至不肯敷衍以眼下局势非常抽不开身之类的理由。文雀当即竟然轻出一口气，浑不以为可笑：武场师傅不舍得她走，说她牙尖嘴利压得下七八岁一群最爱闹腾的小鬼头；药店郎中不舍得她走，说她抓药记方子又快又准可不是待了才一年的学徒可比；豆浆店那一大家子也不舍得她走，每日帮忙挑豆子的小丫头抱着她的腿只掉金豆子，说以后没人帮她敷眼睛讲故事了。她实际意义上的丈夫却眼睛都不眨，想都没想过挽留：

“逃回家，你害怕？”

她害怕？她当然害怕。她害怕燕国东山再起，害怕木棠又陷在敌营；害怕他出生入死再不能回家；害怕他从此以后就是自己的主子；害怕自己还要做回奴婢……她当然害怕，她甚至站起来挺胸抬头，要证明自己实在害怕……

“你害怕孩子。”荆风却道，“一个没有影的孩子。你害怕做妻子，害怕做娘。”

他声音低沉，好像也并不怎么失落，上下打量一眼乱又不着鞋袜的文雀，回身将房门关好：

“药店、武馆、商铺……有个共通点：都很辛苦。”

文雀，又当从何论辩？

她本该欢喜，否则不会上赶着坏了规矩，还是在华岳大神的道场……可她几乎片刻就后悔，甚至上赶着专要去做那些直不起腰的苦差事，要证明自己肚子里空空荡荡，此身清清白白……她甚至不敢和木棠咬耳朵，典军老爷见不到人，更从何分担她的忧惧呢？十日一晃就过，眼瞧着就是月底，月信依旧没来。她今晨去豆腐店路上，还不意撞见了执仗亲事刘安的妻。“十天半个月不见人？正常！”对方将抱在怀里的孩子换个姿势再拍一拍，回身给街上车马让开道路，“……心急？有什么可急？只要他没被刀劈剑砍了，我就谢天谢地！从前还每天给殿下上香呢！阿弥陀佛，主子没事，他那贴身护卫的自然没事！如今进宫去当值倒好！皇家大内，你说说，还能出什么事？不求他带孩子养老，日子安稳过着，就算不错！”